我国在环境保护法中所指的环境包含:大气、水、土地、矿藏、森林、草原、野生动物、野生植物、水生生物、名胜古迹、风景游览区、温泉、疗养区、自然保护区、生活居住区等。就环境医学而言，从保护人类健康长寿的角度出发，环境应指所有与人类生活密切相关的、能够影响或干预人类生活的外界力量的总体。一般来说.与人的健康长寿密切相关的外环境大致包括有自然环境和社会环境两方面:
(一)自然环境
自然环境是人类赖以生存的必要条件，按其属性可分为物理性、化学性和生物性三类。
1、物理性白然环境主要包括:温度、湿度、风速、电磁辐射、电离辐射、噪音、震动等。
2、化学性自然环境包括:人类生活环境中的各种有机和无机的化学成分。随着现代科学技术的发展，进人人类生活环境的化学物质的种类与数量与日俱增，对人体的影响也日益纷繁复杂。
3、生物性自然环境是指:与我们共同生活的各种各样的、由简单到复杂的、不同类型的生物。它们既可以给我们带来好处，如:营养;也可以给我门带来灾难，如:疾病。可见，自然环境的好坏，必然会直接影响到人类的健康与寿限。特别应该强调的是，目前环境污染日益严重.日照减弱、气候异常、山野荒疏、土壤沙化、大气污浊、水质变差、噪音增强，导致自然灾害频繁，自然环境的自洁能力下降，生态系统的平衡失调。这些自然环境的恶变.不能不引起我们的关注。从健康与长寿出发，必须重视和强化自然环境的保护。
(二)社会环境
城市生活与经济发展给人们的生活带来了舒适与方便，使人们的生活增加了绚丽与多彩。但是，我们不可否认的是它也导致人们的生活节奏加快，相互竞争激烈，心理负担过重。为此，逐渐使人们深刻地感受到社会对我们健康与长寿所产生的负面影响越来越大，越来越明显。当今在社会上成为多发病的高血压、冠心病、演疡病、神经症和各种各样的精神障碍性疾病等，都与社会环境的变化存在着密不可分的联系。
这里应该提出的是，现代的社会环境也同样存在着日益严重的“污染”问题。欺#诈、抢#劫、盗#窃、赌#博、卖#淫、酗酒等种种低级、不健康的社会现象，大有日益蔓延之势。这对一些个人素质较低，是非辨别能力较差的人来说，很容易导致形成若干不良的生活行为，以至严重的影响着他们的身心健康。我们认为，上述的“社会污染”所形成的恶劣影响.不仅面对青年一代，从种种媒体的报道可见，有相当一部分老年人也卷人当中。所以我们在探讨老年这一特殊人群的保健和健康长寿间题时，不能不对此引起重视，并强烈地呼吁:为了自己和他人的健康.为了个人的幸福和长寿，一定要加强自我保护，自尊自爱，自控自律。安度晚年.争做下一代的楷模!
