中国作为一个人口大国，包含了上千个姓氏，但是绝大多数都是以单姓的比较多，如张、王、李、赵、刘等，但是两个字的姓氏，也是我们经常所听到的，如上官、欧阳、公孙、司马等，可以说中国拥有复姓的数量，也是非常多的。
从中国的历史到现代来看，复姓的数量也在不断的减少，在徐俊元等著的《贵姓何来》编制的《古今姓氏表》，不分历史时代，收录了5093个姓氏，而复姓竟然有1723个，这个比例已经达到了三分之一。如果我们用历史时代来分析，就会发现复姓数量越来越少了。当年孔子的72位弟子当中，复姓者竟然有23人，端木、颛孙、澹台、公冶、南宫、公皙、漆雕、公伯、司马、公西、巫马、公孙、公祖、公良、公夏、壤驷、奚容、公肩、句井、罕父、左人、左丘、步叔、叔仲，比例是32%。东汉时代的《风俗通·姓氏篇》收录了约600个当时常见的姓氏.复姓有150多个，占了四分之一。宋代的《百家姓》所收438姓中，复姓有30个；《续百家姓》所收596姓中，复姓有76个。两相合计，复姓只占了10.25%。有人统计，现今汉民族广泛使用的3000多个姓氏中，复姓只有250多个，约占8%。
复姓减少的原因，从根本上讲，是复姓毕竟不如单姓简洁明快，为了使用的方便，不少的复姓主动简略成了单姓。如卢蒲简为卢，即里简为即，毋邱简为毋，马服简为马，钟离简为钟，荣伯简为荣，古成简为古，褚师简为师，欧阳简为欧，司马简为司，澹台简为台，公羊简为公。宗政简为宗，慕容简为慕，等等。其中具体的因由当然各有不同。有的是以官职为复姓者.因为失官而改为单姓。秦灭卫国，卫国的司寇氏于是改寇氏。有的是以邑为复氏的，失邑而改氏，闻丘氏就是因此而改成闻氏。
上文提到，历史上存在过的复姓有1700多个。一份调查显示，源自汉族的复姓，目前还在使用的有58个。58个复姓中，以欧阳姓人数最多。据1982年全国两千分之一分层随机抽样调查，姓欧阳的人口占全国汉族人口的0.06%。如按汉族人口11亿计算，有66万人。在地城分布上。主要集中在湖南、广东两省。如戏剧家欧阳予倩，是湖南浏阳人；欧阳钦是湖南宁乡人；革命先烈欧阳立安，是湖南长沙人；舍身救火车的英雄战士欧阳海，是湖南桂阳人；等等。
此外，人数较多(约几万人)的复姓还有上官、诸葛、司马、至侯、端木、司徒、淳于、澹台、轩城、申屠、令孤等11姓。
人数较少(约几千到一万人)的复姓有公冶、亓官、东方、司空、西门、南宫、皇甫、鲜于、颛孙、相里、第五、延陵、闻人等13姓。
源自古代少数民族的复姓，存留至今的有19个。其中人数较多的是尉迟、赫连、慕容、宇文、完颜、万俟(读作“磨其”)、呼延等7姓。这7个姓，分布很广。尉迟，见于冀、豫、苏、沪、晋、鄂、赣；赫连，见于晋、豫、黑、冀；慕容，见于粤、湘、鄂、浙、黔；宇文，见于陕、晋、像、黑、冀；完颜见于陕、皖、粤；万俟见于皖、鲁、甘；呼延见于陕、豫、晋、苏、鄂。这种现象正说明，中华民族大家庭里民族融合的广泛和深入。
