2005年4月20日，美国政府正式向国民推荐由美国农业部制定的全新饮食“金字塔”模型，首选食品是谷物、蔬菜和奶制品。而在1992年的旧版饮食指南中，谷物推荐食用且最大，疏菜、水果和乳制品推荐食用量居中。
谷类食物功能很大。我国有一句广为流传的谚语:“人是铁，饭是钢，一顿不吃就心慌。”作为主食的饭，是以谷类(通称粮食》为原料蒸煮而成的，它为人体提供70%左右的能量、40%一50%的蛋白质，在人的饮食中起着举足轻重的作用。
同时、补类食物也是钙、磷、铁等矿物质以及B族维生素的艰要来源。谷类经过加工调制可制成多种上食品，也常作为酿造业的原料和饲养业的饲料。
谷类在营养上具有下列特点:
首先，碳水化合物是谷类的主体营养。在谷类食物中，碳水化合物含最最高一般占70%以上，主要是淀粉，还有纤维素、半纤维素。
其次，蛋白质含量丰富，一般为10%一12%。其中燕麦含最最高，约为15，6%,青稞(一种稞大麦)约为13， 4%,荞麦约为11%，小麦约为10%，玉米约为8%。但是，氨基酸组成不佳，不属于优质蛋白。
第三，脂肪含量较低。一般脂肪含量仅1%一2%，玉米为4，3%，多为不饱和脂肪酸，其油脂属于优质食用油。
在食用食物类食品时，我们建议须多吃粗粮(玉米、高粱、荞麦、绿豆、薯类等)。因为粗粮里面含有大量的食物纤维，粗纤维的好处是在肠道内缓慢膨胀，吃一点就会觉得饱饱的了，同时促进肠胃蠕动。
合成的膳食纤维(比如低聚糖)会很快发酵，所以我们推荐食用天然的高纤维食物(粗粮)，像麸皮皮面包之类。提倡吃粗粮，这不仅使人体获得各种营养成分，而且有防病保健的作用。
