豆类的营养价值非常高，我国传统饮食讲究“五谷宜为养，失豆则不良”，意思是说五谷是有营养的，但没有豆子就会失去平衡。
西方营养学家研究表明，中国、日本等亚洲国家乳腺癌、直肠癌发病率明显低于西方国家，这与亚洲国家常食大豆及其豆制品有关。大豆中含有一种抗癌活性物质—异黄酮，其中2/3为三羟异黄酮类，对强致癌物—苯并花和甲甲基苯蒽等，均有明显抗诱变作用，对乳腺癌和大肠癌有较强的抑制作用。因此，提倡人们多吃些大豆及其制品，以维护身体的健康。
现代营养学也证明，每天坚持食用豆类食品，只要两周的时间，人体就可以减少脂肪含量，增强免疫力，降低患病的几率。
豆子的种类非常多，每种所含的营养成分和食疗作用都各不相同。除了红豆、绿豆、黄豆等常见的豆子外，现在超市里卖的还有豌豆、芸豆、鹰嘴豆等。平时多吃几种豆，了解每种豆子的营养价值，选择适合自己的豆子，更有利于身体健康。
大豆及其制品经微生物作用后，消除了抑制营养的因子，产生多种具有香味的物质，因而更易被人体消化吸收。更重要的是增加了维生素B12的含量。
豆类植物是肠胃的健康“卫士”，多吃豆类植物有利于胃肠道的消化和吸收，也可润泽皮肤，而毛豆中的黄酮物质则可防止人体老化。豆类植物也是植物雌激素含量最高的食物之一，尤其对于女性的健康有重要作用。
人们在食用豆类时，必须注意不能生吃，很多豆类如鲜芸豆、秋扁豆等都含有毒素。因此我们在吃大豆和毛豆等豆类食物时，务必煮熟烧透方可食用。
