荷叶碧绿，其气清香，婷婷玉立于池水之中，与粉红、雪白的莲花相映成趣，如诗如画，向为历代诗人所吟咏。“接天莲叶无穷碧”，“莲花池畔暑风凉”，正是对她的由衷赞美。每当读此诗句即令人暑气顿消，心旷神怡。荷叶，因其既可入药，又可食用，且来源广，代价廉，历代医药学家尤为器重。《本草拾遗》谓其“叶及房，主血胀腹痛，产后胎衣不下，酒煮食之”。《本草纲目》则说:“生发元气，裨助脾胃，涩精浊，散淤血，消水肿，痛肿，发豆疮，治吐血、妞血、咯血、下血、溺血、血淋、崩中、产后恶血、损伤败血。”
荷叶味苦性平，归肝、脾、胃经。不仅是升发清阳，清热解暑之佳品，而且是味美可口的家庭蔬菜中之上乘。以嫩荷叶半张，清水洗净，切如细丝，急入沸水捞出，冷水冲过，与粉丝一起凉拌，加麻辣调料及少许香油、食盐，名日“素醉仙”，闻之清香，沁人心脾，望之一育二白，口涎欲滴，食之麻辣中透清凉，别有一番风味。鲜荷叶半张，切如柳叶状，滚水冲之，滤水后散布于凉拌牛肉之上，名曰“黄牛迎春”，少食爽口提神，多食饱而不闷。以黑木耳5克、葱白10克、鲜荷叶10克(切如丝)、生姜丝3克，加胡椒粉、味精、醋、盐各适量，做成汤，名曰“醒脑汤’。中风后遗症而见肢体活动不灵、记忆力减退、言赛语涩者，常服有健脑开窍之功。白木耳10克、百合6克、鲜荷叶9克，白糖15克做成汤，名日“金浆玉液”。肺阴不足见口干咽燥、渴而欲饮、不时咳嗽、少痰或无痰的支气管炎患者及肺癌患者，服之有养阴润肺，生津止嗽之效。鲜荷叶1张，清水洗净，铺于盘底，将四个鸡蛋打破搅匀，倾于荷叶之上，置笼中蒸15分钟，去火，加生姜丝3克、食盐2克、辣椒油、香油各适量，再以刀尖将蛋饼划成“金“字形，黄中见绿，名曰“金屋藏娇’。食之满口清香徽辣。炎夏之日，以鲜荷叶10克、鲜竹叶5克，开水冲之为茶，不拘时频饮，不仅可预防中暑，且能振奋精神，消除疲劳。
胃院痛之虚而偏热，证见时有泛酸，或口微苦者，以荷叶8克、佩兰8克、砂仁9克，水共煎，名日“荷兰汤。日3服，使秽浊降，清阳升，每获佳效。肝气郁结，疏泄失司之胁痛腹胀，食欲不振者，以荷叶10克、陈皮8克水煎服，名曰“两和汤”。平肝木，理脾土，使亢者平，卑者复，则胀痛止，中州兴。鼻衄、齿衄，时作时止，缠绵不愈者，干荷叶30克、紫珠15克、生大黄20克，共为细末，名日“把关散“。每次3克，开水冲服，日服3次，3日即效。阳水浮肿，正气尚强者，干荷叶为末，每次6克，日3服，开水冲下，甚验。
关于荷叶的药用且当视病情而定。欲用其凉血止血则宜重，欲用其升发清阳则宜轻。其食用可灵活掌握，不必拘于成见。
